Kidney Ultrasound Images (POCUS): 4 Common Conditions and Scan Tips Using EagleView Portable Ultrasound

Kidney Ultrasound Images (POCUS): 4 Common Conditions and Scan Tips Using EagleView Portable Ultrasound

Written by Dr. Wiley (Pulmonology & Critical Care Physician) - Published on Jun 15, 2024

EagleView Wireless Ultrasound Scanning Images of the 4 Most Common Kidney Diseases

A ultrassonografia é um método importante para diagnosticar e tratar a doença renal. Este artigo resume os achados ultrassonográficos mais comuns para doença renal para referência.

Kidney ultrasound is a core POCUS exam for bedside assessment of renal structure, collecting system changes, and perfusion. In this guide, we walk through ultrasound images and key scan tips for the 4 most common kidney conditions encountered in daily practice:

  • Renal cysts (simple vs. complex)
  • Hydronephrosis (collecting system dilation and severity cues)
  • Chronic kidney disease (CKD) (cortical echogenicity, thinning, and atrophy patterns)
  • Acute kidney injury (AKI) (what ultrasound can and can’t show, plus practical assessment points)

Before diving into these conditions, we start with what a normal kidney looks like on ultrasound. A clear “normal” baseline makes it easier to spot abnormalities quickly, describe findings consistently, and avoid common pitfalls during POCUS scanning.

Quick Takeaways (for fast reading)

Rim normal

Longitudinal scan with an ultrasound probe showed that the kidney was broad bean-shaped, and the right kidney was lower than the left kidney; the left kidney showed a single hump because it was close to the spleen. The kidney can be divided into the renal parenchyma and the renal sinus; the renal sinus is hyperechoic on ultrasound imaging and the renal parenchyma is hypoechoic: this can be divided into an outer cortical area and an inner medullary area (cone echo). Between the medulla is the renal column.

Normal adult kidney ultrasound, longitudinal view — EagleView portable ultrasound.

Imagem de ultrassonografia renal de adulto normal: *coluna renal, **pirâmide renal, ***córtex renal, **** seio renal

Normal child kidney ultrasound — EagleView portable ultrasound.

Imagem de ultrassonografia renal infantil normal: *coluna renal, **pirâmide renal, ***córtex renal, **** seio renal

O rim adulto normal tem cerca de 10-12 cm de comprimento, e o rim direito é ligeiramente mais longo que o rim esquerdo. O tamanho do rim se correlaciona com o tamanho e a idade do indivíduo. A espessura cortical renal é medida a partir da base do corpo vertebral renal e é tipicamente de 7 a 10 mm. Se o corpo vertebral renal for mal demarcado, a espessura do parênquima renal pode ser medida e é de 15-20 mm.

Normal adult kidney ultrasound, longitudinal view — EagleView portable ultrasound.

Medidas renais: L=comprimento; P=espessura parenquimatosa; C = espessura cortical.

A ultrassonografia renal com Doppler é amplamente utilizada na prática clínica e pode avaliar com precisão a perfusão vascular. O exame de Doppler espectral das artérias renais e artérias interlobulares pode avaliar o pico de fluxo sanguíneo sistólico da artéria renal, índice de resistência e curva de velocidade do fluxo sanguíneo, como pico de fluxo sanguíneo sistólico da artéria renal ≥ 180 cm/s, que é estenose da artéria renal ≥ 60, % de preditores , índice de resistência ≥ 0.70 indica resistência vascular renal anormal.

Normal adult kidney ultrasound, longitudinal view — EagleView portable ultrasound.

Imagem de ultra-som Doppler de um rim adulto normal. Vermelho: fluxo sanguíneo no transdutor; azul: fluxo sanguíneo para fora do transdutor.

Cisto Renal

A maioria dos cistos renais são cistos renais simples que são redondos e cheios de líquido. A incidência de cistos renais simples em pessoas com mais de 50 anos é ≥50%. É uma lesão benigna e nenhuma avaliação adicional é necessária.

Normal adult kidney ultrasound, longitudinal view — EagleView portable ultrasound.

Cisto simples adulto, distância tracejada: comprimento do rim

Características dos cistos renais complexos: septação, calcificação e espessamento irregular da parede do cisto. A ultrassonografia Doppler é viável para avaliação adicional. A classificação de Bosniak e o acompanhamento de cistos renais complexos podem ser realizados com ultrassonografia com contraste ou TC com contraste. A classificação de Bosniak pode ser dividida em graus I-IV, grau I: cisto simples, grau IV: risco de malignidade cística de 85% a 100%.

Adult complex renal cyst with wall thickening in the lower pole, +, dashed distance kidney length and complex cyst scanned by EagleView ultrasound

Cisto renal complexo adulto com espessamento da parede no polo inferior, +, distância tracejada: comprimento do rim e cisto complexo

Em pacientes com doença renal policística, vários cistos de tamanhos variados podem ser vistos. Em pacientes com doença renal policística avançada, os rins estão aumentados, sem demarcação óbvia entre o córtex e a medula.

Normal adult kidney ultrasound, longitudinal view — EagleView portable ultrasound.

Doença renal policística avançada com múltiplos cistos renais

Hidronefrose

A ultrassonografia renal é um método importante para diagnosticar e tratar doenças renais. A indicação primária da ultrassonografia renal é avaliar o sistema coletor renal. A dilatação do sistema coletor renal está frequentemente associada à obstrução do trato urinário (incluindo pelve renal, cálices e ureteres). Não há eco na área hidronefrótica e pode-se observar dilatação do seio renal.

A hidronefrose em crianças pode ser causada por obstrução da junção ureteropélvica, orifício ureteral ectópico, megaureter primário e válvulas uretrais posteriores (abaixo). Em adultos, a hidronefrose pode ser causada por urolitíase, obstrução da pelve renal ou ureter e compressões ureterais, como gravidez e fibrose retroperitoneal. A urolitíase é a causa mais comum de hidronefrose em adultos, com prevalência de 10% a 15%.

Hydronephrosis due to obstruction of the ureteropelvic junction in children — EagleView portable ultrasound.

Hidronefrose por obstrução da junção ureteropélvica em crianças

A hidronefrose pode ser classificada em cinco graus diferentes, desde dilatação leve da pelve renal até afinamento do córtex com base em achados macroscópicos (Figura A). A hidronefrose também pode ser avaliada medindo-se o nível do colo no corte longitudinal da pelve renal, o nível de dilatação no corte transversal e a espessura cortical (Figuras B, C).

Late hydronephrosis with cortical thinning, scanned by EagleView portable ultrasound

A: Hidronefrose tardia com afinamento cortical; +, distância da linha tracejada: o tamanho dilatado da pelve renal

Renal pelvis, calyx dilation with cortical atrophy, scanned by EagleView portable ultrasound

B: Pelve renal, dilatação do cálice com atrofia cortical; +, distância da linha tracejada: a largura do cálice em corte longitudinal

Renal pelvis dilated size in transverse section, scanned by EagleView portable ultrasound

C: Renal pelvis dilated size in transverse section

Se forem observados ecos anormais no sistema de coleta, deve-se realizar exame clínico, análise de sangue e punção ou drenagem para excluir pionefrose, se necessário. A hidronefrose também pode ser causada por doenças não obstrutivas, como uso de diuréticos, gestantes e crianças com refluxo vesicoureteral.

Doença Renal Crônica

A ultrassonografia é um método importante no diagnóstico da doença renal crônica e no julgamento do prognóstico. Seja glomeruloesclerose, atrofia tubular, fibrose intersticial ou inflamação, o realce cortical ecogênico é visto na imagem ultrassonográfica. Os ecos renais normais são semelhantes aos do fígado ou do baço. Além disso, atrofia renal e afinamento cortical são comuns, especialmente à medida que a doença progride. No entanto, o tamanho do rim correlaciona-se com a altura, e os pacientes com baixa estatura têm rins menores; portanto, o tamanho do rim não deve ser usado como único critério.

Chronic kidney disease due to glomerulonephritis scanned by EagleView portable ultrasound.

Doença renal crônica por glomerulonefrite: afinamento do córtex e aumento da ecogenicidade. +, linha pontilhada: comprimento do rim

Nephrotic syndrome: echogenic demarcation of renal cortex and medulla scanned by EagleView portable ultrasound.

Síndrome nefrótica: demarcação ecogênica do córtex e medula renal

Chronic pyelonephritis: renal atrophy, focal cortical thinning image scanned by EagleView portable ultrasound.

Pielonefrite crônica: atrofia renal, afinamento cortical focal. +, linha pontilhada: comprimento do rim

End-stage renal disease image scanned by EagleView portable ultrasound.

Doença renal terminal: estrutura ecogênica, homogênea, incapacidade de distinguir o parênquima renal do seio renal a olho nu. +, linha pontilhada: comprimento do rim

Lesão renal aguda

A ultrassonografia é o método de escolha para a detecção de lesões renais agudas; A TC e a ressonância magnética (RM) são opções de avaliação quando a ultrassonografia é difícil de detectar. Ao avaliar lesões renais agudas, eco renal, imagem renal, vascularização renal, tamanho renal e lesões focais devem ser observados.

Acute pyelonephritis: cortical echogenicity, ill-defined superior renal pole image scanned by EagleView portable ultrasound.

Pielonefrite aguda: ecogenicidade cortical, pólo renal superior mal definido

Postoperative renal failure image scanned by EagleView portable ultrasound.

Postoperative renal failure: increased cortical echo and enlarged kidneys. Kidney biopsy revealed acute tubular necrosis

A TC é o método de escolha para avaliar o trauma renal, e a ultrassonografia é usada para acompanhamento, especialmente em pacientes com suspeita de tumores uretrais (veja abaixo).

Renal trauma: Infrarenal pole laceration, subcapsular effusion image scanned by EagleView portable ultrasound.

Trauma renal: laceração do pólo infra-renal, derrame subcapsular.

Terapia guiada por ultrassom

Kidney biopsy, percutaneous nephrostomy, or abscess drainage can be performed under ultrasound guidance. In the past, thermal ablation of renal tumors was guided by CT, because ultrasound-guided intervention was difficult to clearly display the intestinal distribution, resulting in a higher risk of peripheral intestinal injury. However, the latest guidelines for renal interventional therapy recommend ultrasound guidance as the preferred choice for radiofrequency, microwave, and cryoablation.

Percutaneous nephrostomy with a fistula image scanned by EagleView portable ultrasound

(A) Nefrostomia percutânea com fístula colocada através do cálice renal na hidronefrose no polo inferior do rim. (B) Cateter pigtail colocado na dilatação do cálice. Setas brancas: fístula e cateter pigtail.

A nefrostomia percutânea e a drenagem do abscesso podem ser realizadas pela técnica de uma etapa ou de Seldinger. Os médicos podem escolher técnicas de uma etapa ou Seldinger com base na preferência, experiência e condições do equipamento.

Conclusão

A ultrassonografia renal é simples, conveniente, rápida e de baixo custo, sendo um método importante para o diagnóstico da doença renal e orientação do tratamento. No entanto, ainda tem algumas limitações, e a TC e a RM podem ser usadas para auxiliar na avaliação.

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